Los Vidrios

El vidrio es un material manufacturado que se obtiene mediante el calentamiento de ciertas sustancias solidas hasta temperaturas lo suficientemente elevadas como para que se derritan, se mezclen y den lugar, al enfriarse, a la formación del vidrio. Los primeros registros de objetos vidriados hechos por el ser humano datan aproximadamente del año 4000 a.C.
Si bien a simple vista el vidrio parece ser un solido, en realidad, se encuentra en un estado especial , denominado vitreo, cuyas caracteristicas se acercan mas a los liquidos. Podría considerarselo un liquido de una viscosidad muy alta, es decir, que se desplaza con mucha difilcultad.
Por sus propiedades ópticas, por su dureza y por su resistencia frente a la accion de diversas sustancias, el vidrio tiene muchísimas aplicaciones. Es utilizado, para producir envases y recipientes; como parte de ventanas, puertas y muebles; para fabricar anteojos y otros instrumentos opticos, como microscopios o telescopios; y para producir bombitas eléctricas y lamparas.
El vidrio también se utiliza en forma de fibra óptica para las telecomunicaciones. La perdida de la señal es muy baja debido a que la luz en su interior se desplaza de manera tal que se refleja en los bordes internos de los filamentos.
Los objetos de vidrio prácticamente no se degradan; pueden conservar intactas sus características durante miles de años. En algunos países hay sistemas organizados de reciclaje, debido a que el vidrio puede reciclarse muchas veces sin que pierda sus propiedades. En el proceso de reciclaje se lo tritura, se lo funde y , finalmente, se lo enfría para formar el  nuevo vidrio.
En algunos casos, los objetos de vidrio pueden ser reutilizados sin necesidad de reciclaje, ya que el vidrio resiste los métodos se esterilización con los que se los limpia.